¡¡¡Quebrantahuesos!!! (Gypaetus barbatus o buitre-águila con barbas)

Hello again. Después de una breve escapada al macizo pirenaico, pueden servir de aperitivo estas dos imágenes de este ave tan escasa que con su presencia animó nuestra estancia allí. Hay fotos mucho más buenas por la red, claro está, pero estas son mías y se reconoce al bicho, que ya es mucho.

Una sorpresa... pasó por encima de nuestras cabezas mientras una marmota chillaba como una descosida...

Y aquí otra de menor calidad, pero que me gusta, porque la hice mientras estaba llamando por el móvil notificando a la familia que habíamos llegado a nuestro destino después de mucho coche (veníamos del pirineo gerundense):


Se reconocen porque el bicho es muy grande y es característica su cola en forma de cuña, más larga en general que los demás águilas y buitres que podemos encontrar en nuestro país. Bueno, si queréis saber donde fueron realizadas: la primera cerca del Valle o Bal de Chistau (Pirineo aragonés). La segunda en pleno pueblo de San Juan de Plan, en el mismo valle.

El quebrantahuesos (Gypaetus barbatus) es una especie de ave falconiforme de la familia Accipitridae. Es un buitre notablemente distinto de otras aves de presa parecidas. Recibe su nombre por su costumbre de remontar huesos y caparazones hasta grandes alturas para soltarlos, es por tanto una especie osteófaga (de hecho, es la única ave que se alimenta casi exclusivamente de huesos): cuando los mamíferos carnívoros, cuervos y otras especies de buitres han hecho desaparecer las partes blandas, los quebrantahuesos acuden para alimentarse de los huesos. Cuando estos son demasiado grandes para poder tragarlos los agarra con sus patas y los deja caer en zonas rocosas para partirlos en fragmentos más pequeños que pueda ingerir.

Se le llama en latín buitre-águila con barbas porque al principio los taxónomos no sabían donde ubicarlo. Parece ser un miembro primitivo de la familia (aunque no por ello un fracaso evolutivo, lo único que pasa es que está hiper-especializado, y eso en el mundo actual y sobre todo en lo alto de la pirámide ecológica se paga caro). Lo de las barbas es porque las tiene:

Foto sacada de Wikipedia

Es una rapaz de gran tamaño, aun más grande que nuestras águilas y que los demás buitres ibéricos. Los adultos logran una longitud de 100 a 115 cm. Las alas alcanzan una extensión de 240 a 280 - 300 cm. (¡¡Es enorme!!). El peso es de 5.2 a 6.2 kg.

Se trata de una especie amenazada en amplias zonas de su distribución, y en el continente europeo es un animal en grave peligro de extinción que ha desaparecido de varias regiones donde antes era abundante. Vive siempre en cordilleras con poca influencia humana.

Actualmente en España el quebrantahuesos habita en el Principado de Asturias (Picos de Europa) y Los Pirineos. En Jaén, en las Sierras de Cazorla y Segura existieron hasta hace unos veinte a treinta años. Los polluelos criados en semilibertad en los Picos de Europa y los Alpes, donde esta especie se había extinguido, se han instalado allí sin problemas. En la actualidad únicamente se han mantenido sin extinguirse en los Pirineos. Se espera reintroducir también la especie en la sierra de Cazorla y la de Segura.

Fuera de España se le puede observar en los Alpes (donde ha sido reintroducido como ya se ha dicho), Norte de África, el Valle del Rift, Sudáfrica, Grecia y desde Anatolia hasta los montes Tian Shan y el Himalaya.

Al Quebrantahuesos en inglés se le conoce por “Lammergeier” y “Bearded Vulture”. En portugués se le refiere por “Quebra-osso”.