Introduction to Madeira (Introducción a Madeira)

Espectaculares imágenes tomadas desde el avión de unos acantilados de Madeira. Situadas a unos 1.000 km de las costas de Portugal, estas islas proveían de "madeira" o madera a Portugal en el pasado, debido a que su vegetación natural es la laurisilva, o bosque de hoja lauroide -de hoja similar a la del laurel-, un tipo de bosque subtropical muy húmedo, reliquia del periodo Terciario (hace unos cuantos millones de años). Actualmente este bosque se encuentra muy limitado en su area de distribución, ya que solamente se encuentra en Madeira, las islas Canarias (sobre todo en la Isla de La Gomera) y las Azores constituyen una unidad de vegetación única, la zona Macaronésica. Todo esto hace que la laurisilva sea considerada como Patrimonio de la Humanidad por la Unesco. Pero ya me detendré en ella más adelante, esto es sólo una introducción.

Pero bueno, empecemos desde el principio. Empezamos por orden cronológico: Salida de Madrid. Mirad qué fabulosos paisajes hay ya por aquí. ¡Parecen pintados! Los distintos tipos de suelo, rocas, accidentes del terreno, impresos sobre el lienzo terrestre. A mí me dejaron boquiabierto, no sé a vosotros.





Seguimos con unas panorámicas de Lisboa, saliendo de allí para atravesar el Océano Atlántico, y rumbo hacia el aeropuerto de Funchal (Madeira):



Primeras vistas del archipiélago de Madeira ¡Tierra a la vista!. Esta isla fue la primera que vimos; no es la principal, Madeira, sino otra que está a unos 40 km de la anterior, Porto Santo. Obsérvese que la pista del aeropuerto recorre la isla casi totalmente en sentido transversal (a lo ancho). Parece de juguete vista así, eh?



¡Fabulosos! Y muy bellos acantilados, los que vienen ahora. Perdonad la calidad de las imágenes, las ventanas del avión estaban guarrísimas, y en algún caso he tenido que pasarme con el contraste y el procesado de las mismas.



Uauuu! Esta isla tan desértica tampoco es la isla principal, sino una de las Islas Desertas, Deserta Grande, a unos 25 km de Funchal, capital de la isla mayor, Madeira.




Y aquí por fin llegamos a Funchal. La verdad que se ven bastante mal, pero esto es desde el avión, y servirán para abrir boca, ya que la verdadera historia del fabuloso viaje a Madeira está aún por venir, y se prevé que sea un post memorable...



Estas fotos del aeropuerto de Madeira no son mías, pero mirad: ¿a qué da un poquito de miedo que el avión se salga de la pista?


El aeropuerto de Madeira también conocido como Aeropuerto de Funchal y Aeropuerto Santa Catarina, se encuentra situado cerca de Funchal, Madeira.
El aeropuerto era ampliamente conocido por su corta pista de aterrizaje, que, rodeada de altas montañas por un lado y el mar por el otro, hacía bastante difícil los aterrizajes, incluso para los más experimentados pilotos. El largo original de la pista era sólo 1,400 metros, pero se amplió después de diversos incidentes ocurridos en 1977 y posteriormente fue reconstruido en el 2003, casi duplicando el tamaño de la pista. Antes de la ampliación se conocía como uno de los aeropuertos más peligrosos de Europa.

Mientras llegan otras entradas, tendremos que conformarnos con algunas fotos de consolación... (ya os contaré con más tiempo).